Richard Matheson nació en New Jersey (Estados Unidos)en 1926 y estudió periodismo en la universidad de Missouri. Comono encontraba un trabajo fijo en ningún periódico, decidióconvertirse en «freelancer». Envió un primer relato, «Nacidode hombre y mujer», una recreación moderna del clásico«Frankenstein» de Mary Shelley, a la revista Magazineof Fantasy and Science Fiction, que lo publicó con gran éxitoen 1950. Seducido por el mundo del cine, escribió guiones, y en1957 llegó a un acuerdo con la Universal para adaptar su novela«El hombre menguante», película esencial en la historiadel cine fantástico. Pesadilla a 20.000 pies y otros relatosinsólitos y terroríficos reúne los mejorescuentos de terror de Matheson (algunos de ellos convertidos en episodiosde la serie televisiva de culto The Twilight Zone, emitida en los sesenta,y ahora en DVD) y se publica en la colección Gótica con laintención de dar a los aficionados una visión másamplia del género, de la mano de sus principales continuadores contemporáneos,como Lovecraft, Howard o Blackwood, presentes tambiénen la Gótica. Considerado por Ray Bradbury como uno de losmás importantes escritores del siglo XX, y por Stephen King,al que dedica el volumen, como su maestro, Matheson ha escrito algunasobras fundamentales de la moderna literatura fantástica, como «Soyleyenda» (1954), o la citada «El hombre menguante» (1956).«Cuando pensabas que el relato se iba a acabar -recuerda Stephen King-,cuando tus nervios ya no podían seguir soportándolo, entoncesMatheson encendía el turbo y pasaba a la máxima potencia... Cuando la gente habla del género de terror, supongo que mi nombrees lo primero que menciona, pero sin Richard Matheson yo no estaríaaquí».